Ma poule mange ses oeufs
L'oophagie (manger ses propres oeufs) est un comportement difficile à éradiquer une fois installé. La prévention est bien plus efficace que la correction. Voici tout ce qu'il faut savoir.
Comment l'oophagie commence
Dans la grande majorité des cas, l'oophagie commence par accident : un oeuf tombe du pondoir et se casse, ou une coquille trop fine craque sous le poids de la poule. La poule découvre alors le contenu de l'oeuf et le mange. Si ce contenu lui plaît (et il lui plaît, c'est riche en protéines et en graisses), elle va recommencer intentionnellement.
Une fois le comportement appris, il se transmet rapidement aux autres poules du groupe par imitation. C'est pourquoi il faut agir dès le premier oeuf cassé volontairement.
Les causes sous-jacentes
- Carence en protéines : une poule qui manque de protéines va chercher à compenser et découvre que l'oeuf en est une excellente source.
- Carence en calcium : les coquilles molles se cassent facilement, offrant un accès facile au contenu.
- Ennui et surpeuplement : un enclos trop petit, trop peu de stimulation, peut mener à des comportements compulsifs.
- Pondoir trop lumineux : si le pondoir est trop éclairé, la poule voit bien l'oeuf et est tentée. Les pondoirs sombres réduisent ce risque.
- Oeufs non ramassés : si vous laissez les oeufs trop longtemps dans le pondoir, les risques augmentent.
Prévention : ce qui fonctionne vraiment
| Action préventive | Efficacité |
|---|
| Pondoirs sombres (rideaux, intérieur obscur) | Très efficace |
| Ramassage des oeufs 2 fois par jour | Très efficace |
| Coquilles d'huîtres en libre service (coquilles solides) | Efficace |
| Granulés de ponte riches en protéines (16-18%) | Efficace |
| Pondoirs roulants (oeuf qui roule hors de portée) | Très efficace (matériel) |
| Augmenter la surface d'enclos | Moderément efficace |
Solutions si le comportement est déjà installé
Une fois l'oophagie bien installée, les solutions sont limitées. Par ordre d'efficacité décroissante :
- Pondoirs sombres : accrochez un rideau opaque devant l'entrée de chaque pondoir. La poule entre dans le noir et ne voit plus l'oeuf.
- Oeufs leurres : placez des oeufs en plastique ou en porcelaine dans les pondoirs. La poule essaie de les casser, échoue, et peut parfois abandonner.
- Oeuf piment : remplissez un oeuf vidé avec de la moutarde forte ou du piment fort. Certaines poules trouvent cela désagréable et associent l'oeuf à la mauvaise expérience.
- Séparation : si vous identifiez la poule responsable, isolez-la temporairement du groupe et travaillez sur le pondoir sombre avec elle.
Dernier recours : si malgré tout le comportement persiste et s'est propagé au groupe, certains éleveurs choisissent de réformer (abattre ou vendre) la poule initiatrice. C'est une décision difficile mais parfois nécessaire pour sauver la production du reste du groupe.
Sources
- Hughes, B.O. (1984). The consequences of internal laying in laying hens. Poultry Science
- Blokhuis, H.J. (1986). Feather-pecking in poultry. Applied Animal Behaviour Science
