Ma poule veut couver : que faire ?

Comment reconnaître une poule couvante

Une poule qui entre en couvaison adopte des comportements caractéristiques :

• Elle reste dans le pondoir des heures entières, même la nuit
• Elle gonfle ses plumes et aplatit son corps sur les oeufs
• Elle grogne ou picote fort si vous approchez la main
• Elle sort très peu pour manger et boire
• Ses crottes sont rares mais énormes et très malodorantes (elle retient ses déjections pendant de longues heures)
• Sa température corporelle augmente légèrement

Quelles races couvent le plus ?

Option 1 : laisser couver

Si vous avez des oeufs fécondés (donc un coq dans le groupe), la couvaison est une opportunité formidable. La poule couvrira ses oeufs pendant 21 jours, les retournera régulièrement, maintiendra une température de 37,5°C et s'occupera des poussins dès l'éclosion jusqu'à 6 à 8 semaines.

Si vous n'avez pas de coq, vous pouvez acheter des oeufs fécondés auprès d'un éleveur et les glisser sous la couveuse. Elle couvera sans problème des oeufs qui ne sont pas les siens.

Attention pendant la couvaison : sortez-la brièvement du pondoir une fois par jour pour qu'elle mange, boive et se dégourde. Si elle refuse de sortir, soulevez-la doucement et posez-la devant l'eau et la nourriture. Certaines couvantes s'oublient complètement.

Option 2 : casser la couvaison

Si vous ne souhaitez pas de poussins et voulez retrouver une pondeuse normale, il faut "casser" la couvaison. La méthode la plus efficace et la plus humaine :

1. Retirez tous les oeufs du pondoir
2. Bloquez l'accès au pondoir (fermez-le ou mettez un obstacle)
3. Placez la poule dans une caisse grillagée surélevée (fond grillagé, pas de paille) pendant 3 à 5 jours. L'air frais circulant sous elle abaisse sa température ventrale et "éteint" l'hormone de couvaison (prolactine)
4. Donnez-lui de l'eau et à manger dans la caisse
5. Après 3-5 jours, relâchez-la. Elle reprendra généralement la ponte dans les 2 à 3 semaines suivantes