Les poux rouges des poules
Dermanyssus gallinae est le parasite le plus répandu et le plus néfaste de la basse-cour. Il ne vit pas sur les poules en permanence : il se cache dans les recoins du poulailler le jour et monte sur les poules la nuit pour se nourrir de leur sang. C'est ce qui le rend difficile à détecter et à éliminer.
Comment détecter une infestation
L'erreur la plus fréquente : chercher les poux rouges sur les poules en plein jour. Ils n'y sont pas. En journée, ils se cachent dans les fissures, sous les vis, dans les recoins des perchoirs et des pondoirs.
Le test le plus fiable : le soir, après que les poules soient montées sur les perchoirs, passez un chiffon blanc sous les barres. Si vous voyez des petits points rouges qui bougent, vous avez des poux rouges. Une autre méthode : collez un morceau de carton ondulé dans un recoin sombre la nuit ; le lendemain matin, observez si des parasites s'y sont réfugiés.
Signes indirects sur les poules :
- Poules agitées la nuit, qui descendent des perchoirs
- Baisse de ponte inexpliquée
- Poules pâles (anémie par perte de sang) : comparez la couleur des crêtes et barbillons
- Grattage de la litière dans les pondoirs pour éviter d'y pondre
- Poids qui diminue malgré un appétit correct
Le cycle de vie : pourquoi il faut traiter vite
Dermanyssus gallinae a un cycle de 7 jours de l'oeuf à l'adulte à 25°C. Une femelle adulte pond jusqu'à 30 oeufs en une semaine. En l'absence de traitement, une population double toutes les 2 à 3 semaines en été. Une infestation légère en mai devient critique en juillet.
Le parasite peut survivre jusqu'à 9 mois dans un poulailler vide sans se nourrir. C'est pourquoi le traitement du poulailler est aussi important (voire plus) que le traitement des poules elles-mêmes.
Protocole de traitement
- Vider entièrement le poulailler : sortez la litière, les mangeoires, les abreuvoirs et si possible les perchoirs.
- Nettoyer à haute pression : jet d'eau à forte pression sur tous les angles, sous les perchoirs, dans les pondoirs. L'eau seule ne tue pas les poux mais délogera les oeufs et les adultes.
- Laisser sécher complètement.
- Traiter avec un produit homologué : les produits à base de spinosad (Exzolt, disponible uniquement chez le vétérinaire) sont les plus efficaces. Pour les traitements non médicamenteux : poudre de silice amorphe (Diatom) ou spray à base d'huile de colza + pyrèthre sur les parois.
- Traiter les poules : en parallèle, saupoudrez la terre de diatomée sur les plumes, particulièrement sous les ailes et autour du cloaque. L'Exzolt dans l'eau de boisson traite les parasites qui sucent le sang des poules.
- Renouveler à J+7 : les oeufs de poux rouges sont résistants aux traitements. Un deuxième traitement 7 à 10 jours après le premier brise le cycle.
Prévention au quotidien
- Appliquez de la terre de diatomée (silice amorphe) dans les recoins du poulailler 2 à 3 fois par an, en préventif.
- Installez un bac de bain de poussière avec mélange sable fin / terre de diatomée. Les poules se baignent naturellement dans ce mélange et l'ingèrent dans leurs plumes, ce qui répulsion les parasites.
- Inspectez le poulailler une fois par mois avec le test du chiffon blanc.
- Si vous achetez de nouvelles poules, observez-les en quarantaine 2 semaines avant introduction dans le groupe.
Les poux rouges piquent aussi les humains par contact. Ces piqûres provoquent des démangeaisons intenses mais ne transmettent pas de maladies graves à l'homme dans nos régions. Si vous sentez des démangeaisons après avoir manipulé une poule infestée, c'est un signe d'alerte : l'infestation est probablement avancée.
Sources
- Chauve, C. (1998). The poultry red mite Dermanyssus gallinae : current situation and future prospects. Veterinary Parasitology, 79(3)
- Sparagano, O.A. et al. (2014). Significance and control of the poultry red mite. Annual Review of Entomology
- ITAVI (2016). Guide pratique de l'élevage de poules pondeuses en basse-cour. Institut Technique de l'Aviculture
