Une naine occupe trois fois moins de place et mange deux fois moins. Elle pond aussi des oeufs deux fois plus petits. Au bout du compte, l'arbitrage n'est pas celui qu'on croit, et il tourne à l'avantage des petits formats plus souvent qu'on ne le dit.
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Le mot « naine » désigne deux catégories qu'il faut absolument distinguer avant d'acheter, parce qu'elles ne se comportent pas de la même manière.
Les naines vraies n'ont pas d'équivalent en grand format. La Pékin, la Serama et la Sebright existent uniquement en petit. Elles ont été sélectionnées comme telles pendant des siècles, ce qui en fait des animaux équilibrés, avec un comportement, une résistance et une longévité propres.
Les naines de grande race sont des versions réduites d'une race existante : Wyandotte naine, Orpington naine, Sussex naine, Marans naine. Elles pèsent environ le quart de leur modèle et en conservent le tempérament, le type de crête et souvent la couleur d'oeuf. Leur intérêt est évident quand on aime une race mais qu'on n'a pas la place. Leur défaut aussi : leur point d'équilibre est plus récent, et selon l'éleveur on trouve des sujets un peu trop grands ou au contraire trop fragiles.
Sur les 26 fiches du site, trois races sont des naines vraies. Les naines de grande race, elles, s'achètent auprès d'éleveurs spécialisés plutôt qu'en jardinerie.
L'écart entre une Brahma et une Serama n'est pas un écart de taille, c'est un écart de catégorie. La Serama tient dans deux mains, ce qui explique à la fois son succès et les précautions qu'elle demande. La Wyandotte naine, au milieu, est une réduction fidèle de la grande Wyandotte.
La comparaison habituelle s'arrête à « une naine pond deux fois moins ». C'est exact et ça ne veut rien dire, parce qu'elle occupe aussi trois à cinq fois moins de place. Dans un petit jardin, mieux vaut compter ce que produit un mètre carré de parcours que ce que pond une poule.
Le tableau ci-dessous divise la masse d'oeufs annuelle de chaque race par la surface de parcours qu'elle réclame. Le résultat inverse plusieurs classements bien établis : la Pékin naine dépasse la Brahma, et écrase la Barbezieux. Ces grandes races ont besoin de tellement d'espace que leur production s'y dilue.
| Race | Format | Masse d'oeufs/an | Parcours conseillé | Rendement au m² |
|---|---|---|---|---|
| ISA Brown | Pondeuse | 18,3 kg | 3 m² |
6,09 kg/m²
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| Leghorn | Pondeuse | 17,4 kg | 5 m² |
3,48 kg/m²
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| Sussex | Race mixte | 13,5 kg | 4 m² |
3,38 kg/m²
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| Plymouth Rock | Race mixte | 13,1 kg | 4 m² |
3,26 kg/m²
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| Rhode Island | Pondeuse | 15,6 kg | 5 m² |
3,12 kg/m²
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| Pékin | Naine | 3,0 kg | 1 m² |
3,04 kg/m²
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| Australorp | Race mixte | 12,1 kg | 4 m² |
3,03 kg/m²
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| New Hampshire | Pondeuse | 11,8 kg | 4 m² |
2,96 kg/m²
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| Orpington | Grande race | 10,7 kg | 4 m² |
2,68 kg/m²
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| Wyandotte | Race mixte | 10,4 kg | 4 m² |
2,61 kg/m²
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| Faverolles | Grande race | 10,4 kg | 4 m² |
2,61 kg/m²
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| Welsummer | Race mixte | 10,4 kg | 4 m² |
2,60 kg/m²
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| Marans | Race mixte | 12,3 kg | 5 m² |
2,45 kg/m²
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| Cou nu | Race mixte | 9,6 kg | 4 m² |
2,39 kg/m²
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| Serama | Naine | 2,3 kg | 1 m² |
2,25 kg/m²
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| Araucana | Race mixte | 11,2 kg | 5 m² |
2,24 kg/m²
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| Houdan | Ornement | 8,0 kg | 4 m² |
1,99 kg/m²
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| Poule de Soie | Naine | 3,8 kg | 2 m² |
1,90 kg/m²
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| Brahma | Grande race | 8,8 kg | 5 m² |
1,76 kg/m²
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| Hambourg | Pondeuse | 8,7 kg | 5 m² |
1,75 kg/m²
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| Padoue | Ornement | 6,3 kg | 4 m² |
1,56 kg/m²
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| Bresse Gauloise | Race mixte | 11,4 kg | 8 m² |
1,43 kg/m²
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| Géline de Touraine | Race mixte | 7,4 kg | 6 m² |
1,24 kg/m²
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| Cochin | Grande race | 6,1 kg | 5 m² |
1,21 kg/m²
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| Gauloise dorée | Race mixte | 9,6 kg | 8 m² |
1,20 kg/m²
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| Barbezieux | Grande race | 10,4 kg | 10 m² |
1,04 kg/m²
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| Race | Poids | Oeufs/an | Poids d'oeuf | Docilité | Couvaison | Froid |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Pékin | 0,45-0,6 kg | 80-110 | 32 g | 9/10 | 8/10 | 6/10 |
| Poule de Soie | 1-1,5 kg | 80-120 | 38 g | 10/10 | 10/10 | 4/10 |
| Serama | 0,35-0,425 kg | 80-100 | 25 g | 10/10 | 6/10 | 3/10 |
La Pékin est le meilleur choix par défaut : sphérique, emplumée jusqu'aux doigts, incapable de voler à plus d'un mètre, extrêmement docile. C'est la naine qu'on conseille quand on ne sait pas quoi conseiller. Son seul vrai défaut est un instinct couveur marqué, qui l'immobilise plusieurs semaines chaque printemps.
La Poule de Soie n'est pas exactement une naine au sens strict, elle est simplement petite. Son plumage sans barbules ressemble à de la fourrure et n'est pas imperméable : elle doit disposer d'un abri sec en permanence, et une averse prolongée la trempe jusqu'à la peau. C'est la poule de compagnie par excellence, et la meilleure mère adoptive de toute la basse-cour.
La Serama est la plus petite poule du monde, autour de 400 g. Elle se porte dans une main, se dresse verticalement, et vit très bien en intérieur ou en volière. Elle demande en revanche un local hors gel l'hiver et une protection permanente contre les chats et les rapaces. Ce n'est pas une poule de jardin ordinaire.
Réduire la surface au sol est légitime : 0,15 à 0,20 m² par naine contre 0,25 à 0,50 m² pour une grande race. En revanche, quatre choses ne se réduisent pas, et c'est là que les modèles vendus pour naines sont souvent mal conçus.
Une naine produit proportionnellement autant d'humidité qu'une grande poule, dans un volume plus petit. Le besoin d'aération haute est donc au moins aussi important, pas moins.
Une poule dort en hauteur, quelle que soit sa taille : c'est un réflexe antiprédateur. Un perchoir posé à 10 cm du sol n'est pas utilisé. Prévoyez seulement une rampe pour les races lourdement emplumées, qui montent mal.
On peut le réduire un peu, jamais beaucoup : la poule doit pouvoir se retourner. Un pondoir trop juste est déserté, et les oeufs finissent au sol. Voir bien aménager le pondoir.
Un grillage à mailles de 25 mm laisse passer une fouine, et une naine est une proie beaucoup plus facile qu'une Sussex de 3,5 kg. Le grillage soudé de 13 mm est le seul qui protège réellement. Voir choisir son grillage.
Pour les grandes races, c'est un confort. Pour les naines, c'est la seule protection contre les rapaces et les chats, qui les considèrent comme des proies à leur portée.
Souvent oui, et pour une raison précise : elle pond beaucoup moins. La longévité d'une poule est étroitement liée à l'intensité de sa production, la ponte étant un effort métabolique considérable. Une Pékin qui pond 95 oeufs par an vit couramment huit à dix ans, quand une pondeuse hybride à 300 oeufs dépasse rarement quatre ou cinq ans.
Oui, à alimentation égale. Ils ont en revanche une proportion de jaune plus élevée, parce que le jaune varie moins que le blanc quand la taille de l'oeuf diminue. Concrètement, deux oeufs de Pékin donnent une préparation plus riche et plus colorée qu'un oeuf standard de même poids total, ce qui plaît beaucoup en pâtisserie.
Techniquement, une Serama vit en intérieur : c'est même pratiqué en Malaisie, son pays d'origine. Mais une poule produit une centaine de grammes de fientes par jour, a besoin de lumière naturelle et de terre pour ses bains de poussière, et ne se dresse pas à la propreté. Un balcon couvert avec un vrai enclos est le minimum acceptable. Un salon ne l'est pas.
Non, l'aliment pondeuse ordinaire convient : les besoins en protéines, calcium et vitamines sont les mêmes, seule la quantité change. Un seul détail compte, la granulométrie : un granulé de 4 mm est difficile à avaler pour une Serama. Prenez de la farine ou des miettes, ou écrasez les granulés.
Oui, et c'est même un usage courant : la Poule de Soie est utilisée depuis des siècles comme couveuse universelle, y compris pour des oeufs de canard ou de faisan. Une Soie couvre confortablement six à huit oeufs de grande race. La limite est physique : elle doit pouvoir tous les recouvrir, sinon ceux qui dépassent refroidissent.
Les poules, non : le chant de ponte est plus aigu mais nettement moins puissant que celui d'une grande race. Les coqs nains, en revanche, chantent aussi souvent et presque aussi fort, sur une fréquence plus perçante. En zone pavillonnaire, un coq nain ne règle donc pas le problème de voisinage. Voir les règles de voisinage.
