La race française par excellence, connue dans le monde entier pour ses oeufs d'un brun chocolat intense qu'aucune autre race ne peut égaler.
Scores de la race
La Marans est une race originaire de la ville de Marans, en Charente-Maritime, dans le marais poitevin. Elle a été développée à partir de la fin du XIXe siècle par des croisements entre des volailles locales robustes et des coqs asiatiques (Langshan et Coucou du Malines). Son standard officiel a été établi en 1930 par la Société de Marans.
Ce qui la distingue de toutes les autres races : la couleur particulièrement intense de ses oeufs, due à un dépôt de porphyrine sur la coquille au moment du passage dans l'oviducte. Cette couleur est mesurée sur une échelle de 1 à 9 ; une bonne Marans devrait pondre des oeufs de niveau 4 minimum, les meilleures atteignant 7 à 9. En dessous du niveau 4, l'oeuf n'est plus considéré comme typique de la race par les puristes.
On distingue plusieurs variétés selon les plumages :
La Marans à pattes lisses (sans plumes) est la variété reconnue en France. À ne pas confondre avec la Marans anglaise (Cuckoo Marans) qui peut avoir les pattes légèrement plumées selon certains standards britanniques.
La Marans produit de 150 à 200 oeufs par an selon la souche. Il y a un compromis important à connaître : plus la souche est sélectionnée pour la couleur intense des oeufs (oeufs très foncés), moins elle aura tendance à pondre en quantité. Les Marans de haute sélection coloristique (niveau 7-9) pondent souvent moins de 150 oeufs par an. Les souches "couveuses" avec 180 à 200 oeufs produisent des oeufs d'un brun un peu moins spectaculaire.
La Marans est une race active et plutôt autonome. Elle aime gratter, explorer, et préfère un grand espace herbeux à un petit enclos nu. Elle est moins tactile que la Sussex ou l'Orpington, mais pas agressive. Avec une socialisation précoce, elle peut devenir assez confiante.
Elle se comporte bien en groupe mixte à condition d'avoir suffisamment d'espace. Son comportement est plus sauvage que certaines races sélectionnées pour la docilité : elle préférera souvent la liberté à vos bras.
Si vous cherchez des oeufs originaux qui impressioneront vos convives, si vous aimez les races françaises du patrimoine et que vous avez un jardin avec de l'herbe, la Marans est un excellent choix. Elle est aussi très prisée pour la vente d'oeufs, car ses oeufs se distinguent immédiatement dans un panier.