Des oeufs bleu turquoise, vert sauge ou kaki foncé : ces couleurs ne sont ni un traitement ni une teinture. Elles sont génétiques. Voici tout ce qu'il faut savoir.
La couleur bleue de l'oeuf est due à un gène dominant appelé oocyan (O). Ce gène provoque la dépôt de biliverdine (pigment bleu-vert) dans toutes les couches de la coquille dès sa formation dans l'oviducte. Contrairement à la couleur brune (déposée en surface uniquement par la Marans, la Rhode Island Red...), le bleu traverse toute l'épaisseur de la coquille : l'intérieur de la coquille est aussi bleu que l'extérieur.
Ce gène a probablement été introduit dans la lignée des poules domestiques via un rétrovirus endogène intégré dans le génome des ancêtres des races d'Amérique du Sud, comme l'a montré l'étude de Wragg et al. publiée dans PLOS Genetics en 2013.
| Race | Couleur oeuf | Intensité | Oeufs/an | Disponibilité en France |
|---|---|---|---|---|
| Araucana pure | Bleu à turquoise | Forte | 180–220 | Rare (éleveurs spécialisés) |
| Ameraucana | Bleu ciel à bleu-vert | Forte à moyenne | 200–240 | Peu courante |
| Cream Legbar | Bleu pâle à turquoise | Moyenne | 200–250 | Rare |
| Easter Egger (croisé) | Variable : bleu, vert, kaki | Variable | 200–280 | Courante sous ce nom |
Quand une poule hérite du gène oocyan (bleu) ET de gènes qui déposent de la porphyrine brune sur la coquille, le résultat est un oeuf vert : bleu de base + brun en surface = vert. L'intensité du vert dépend de la quantité de pigment brun déposée.
C'est le principe de l'Olive Egger : un croisement entre une Araucana (ou Ameraucana) et une Marans. Les filles héritent du bleu de la mère et du brun intense de la Marans, ce qui donne des oeufs vert olive parfois très foncés.
En France, les poules vendues sous le nom "Araucana" sont très souvent en réalité des Easter Eggers (croisements non standardisés avec le gène oocyan) ou des Ameraucanas. Ce n'est pas nécessairement un problème si vous voulez simplement des oeufs colorés, mais si vous voulez une vraie Araucana de standard (sans queue, avec houppe auriculaire), il faut chercher un éleveur spécialisé membre d'un club avicole.
Les vrais sujets Araucana de race pure sont rares et plus chers. Pour 90% des éleveurs, un Easter Egger ou une Ameraucana est une très bonne alternative : plus pondeuse, moins sensible, et ses oeufs bleus sont tout aussi authentiques.
Non. La coquille bleue n'affecte pas la composition interne de l'oeuf. Le blanc, le jaune et les qualités nutritionnelles sont identiques à ceux d'un oeuf blanc ou brun. La couleur n'est qu'une caractéristique de la coquille, sans incidence sur la valeur alimentaire ou le goût.