La "reine des poulets" selon les aviculteurs du XIXe siècle. Une race géante d'un calme remarquable, avec des pattes entièrement plumées et une rusticité hors norme.
Scores de la race
La Brahma est l'une des plus grandes races de poules au monde. Une poule adulte pèse de 3,5 à 4,5 kg, un coq peut dépasser 5 kg. Ce qui frappe immédiatement : leurs pattes entièrement emplumées jusqu'aux doigts, leur silhouette massive et imposante, et pourtant un regard et un comportement d'une douceur absolue.
Elle a été développée aux États-Unis au milieu du XIXe siècle à partir de volailles asiatiques importées de Shanghai et du Vietnam, croisées avec d'autres races locales. Elle est arrivée en Europe vers 1852 et a rapidement été adoptée. On la trouvait dans presque toutes les basses-cours françaises à la fin du XIXe siècle.
Les coloris principaux reconnus par les standards avicoles français et européens sont : herminée lumineuse (la plus courante), herminée sombre et chamois.
La Brahma n'est pas une championne de ponte. Elle produit entre 140 et 180 oeufs par an, selon la souche et les conditions d'élevage. Ses oeufs sont de taille moyenne à grande, de couleur brun clair. Son vrai atout par rapport aux grandes pondeuses comme la Sussex ou l'Australorp ? Elle pond souvent mieux en hiver, justement quand les autres font la grève. Sa rusticité lui permet de maintenir une activité ovarienne plus longue dans des conditions difficiles.
Si vous cherchez une poule qui se laisse câliner, qui vient manger dans votre main dès la deuxième semaine et qui ne fait jamais de bruit inutile, la Brahma est faite pour vous. Elle est connue pour son tempérament d'une tranquillité absolue, même les coqs Brahma sont généralement paisibles.
Elle s'intègre bien dans un groupe mixte de races, mais attention : dans une hiérarchie avec des races plus agressives (comme la Leghorn), la Brahma peut se retrouver en bas du classement et être bousculée. Il vaut mieux la mélanger avec des races également calmes (Orpington, Wyandotte, Faverolles).
Les pattes plumées sont la principale contrainte de la Brahma. Par temps humide ou boueux, le plumage des pattes peut se salir, se coller, voire causer des irritations ou favoriser la gale des pattes. Prévoyez un enclos avec une zone sèche accessible (copeaux, sable), et contrôlez régulièrement l'état des écailles sous le plumage.
Son gabarit demande aussi un poulailler avec des perchoirs adaptés (bas, car elles sautent peu et tombent de haut). Une hauteur de perchoir de 50 à 70 cm est idéale, et les rampes d'accès facilitent leur montée au poulailler.