Une poule est omnivore. Elle mange des céréales, des légumineuses, des insectes, des vers, des herbes, des graines. Mais pour pondre régulièrement, elle a besoin d'une ration équilibrée que les granulés de ponte seuls peuvent difficilement remplacer.
Les granulés de ponte (ou "aliment complet pour poules pondeuses") sont formulés pour couvrir tous les besoins nutritionnels d'une poule en production active. Une bonne formulation contient :
| Nutriment | Teneur typique dans les granulés | Rôle principal |
|---|---|---|
| Protéines brutes | 16 à 18% | Formation du blanc d'oeuf, entretien musculaire |
| Calcium | 3 à 4% | Formation de la coquille (3 à 4 g par oeuf) |
| Phosphore | 0,5 à 0,7% | Ossification, métabolisme du calcium |
| Énergie (EM) | 11 à 12 MJ/kg | Maintien de la température corporelle, activité |
| Vitamine D3 | 2 000 à 3 000 UI/kg | Absorption du calcium |
| Lysine, méthionine | Acides aminés essentiels | Qualité du jaune et du blanc |
| Matières grasses brutes | 3 à 5% | Énergie, absorption des vitamines liposolubles |
Une poule standard consomme 120 à 140 g de granulés par jour. Pas plus, pas moins. Les poules s'autorégurent très bien tant que la nourriture est à disposition en continu (distribution ad libitum).
Une poule qui dispose d'un enclos herbeux ou d'un accès au jardin complète naturellement sa ration avec :
Le blé, le maïs, l'orge et l'avoine sont souvent donnés en complément. Attention : les céréales brutes sont pauvres en protéines (8 à 12%) et riches en énergie. Données en excès, elles "diluent" la ration et peuvent faire grossir les poules, réduire la ponte et provoquer des carences.
La règle pratique : ne dépassez pas 20 à 30 g de céréales par poule et par jour, toujours en complément de granulés (jamais en remplacement). L'hiver, une poignée de maïs en fin d'après-midi fournit de l'énergie pour la nuit et est appréciée.
L'eau est souvent oubliée dans les listes d'alimentation, mais c'est le nutriment le plus important. Une poule à qui l'eau manque même une demi-journée réduit sa ponte. Une poule sans eau par forte chaleur peut mourir. Rappel des besoins journaliers :